Einen Tag vor Weihnachten erleben wir noch einmal größtmögliche Spannung, die nichts mit Ruhe und Besinnlichkeit zu schaffen hat. Die Runde des DFB-Pokals wirft seine Schatten voraus und sucht etliche Achtelfinalisten!  
 Der Chinandega FC steht nach 15 absolvierten Spielen mit 18 Punkten auf dem 6. Platz der Liga. Der Vorsprung auf den ersten Nicht-Playoff-Platz beträgt aber nur einen Zähler.  
  Eigentlich ist die mexikanische Nationalmannschaft Stammgast bei FIFA-Weltmeisterschaften. Aus sportlicher Sicht konnte sich „El Tri“ letztmals 1982 nicht für eine WM qualifizieren. 
 Villarreal hat einen enttäuschenden Liga-Start hingelegt. Zum Auftakt musste sich der Tabellenvierzehnte der abgelaufenen Saison gegen Aufsteiger Granada mit einem Unentschieden zufrieden geben. 
  Daher habe ich mich für die Wette „Beide treffen“ entschieden, auch weil das erste Duell im Hartberger Stadion ein 1:1 gebracht hat.  

Durchsetzungsstark: Freiburgs Roland Sallai nimmt es hier gleich mit mehreren Herthanern auf (© imago images / Jan Huebner)  
 Ihren Brasilien Tunesien Quoten zufolge ist die Selecao mit einer durchschnittlichen Siegquote von lediglich knappen 1.15 nämlich der haushohe Favorit auf den letzten Sieg der Pre-WM-2022-Ära.  
  Aus Deutschland wurden Wataru Endo (VfB) und Ao Tanaka (Düsseldorf) ins Aufgebot berufen. Verlass war in der Offensive vor allem auf Real Madrid-Jungstar Kubo, der in jedem der drei Gruppenspiele einen Treffer beisteuerte. 
 Vor allem Brandon Ingram, der vor dieser Saison noch nie in den Playoffs gespielt hat, wuchs gestern Nacht über sich hinaus und machte mit 30 Punkten und 4 Rebounds ein abermals starkes Spiel. Die gleiche Konstanz vermisse ich bei den Suns hingegen völlig! 
  Bei Spielen von Madrid kracht es öfters, als es Trainer Zidane lieb sein kann. In sieben der letzten acht Champions- League-Spielen der “Galacticos” trafen beide Teams. Das gleiche gilt für die letzten vier Pflichtspiele in La Liga.  

 Besonders auswärts gelang den Leipzigern noch nichts, wenngleich natürlich berücksichtigt werden muss, dass man bei den Topteams aus Manchester und Paris antreten musste. Auch die letzten beiden Auswärtsspiele in der Liga wurden nicht gewonnen.  
 Hofft gegen den VfL auf einen Sieg: SC-Stürmer Nils Petersen. (© imago images / ULMER Pressebildagentur)  
  Denn die Hausherren haben jedes ihrer letzten zehn Premier-League-Heimspiele verloren. Kommt es nun am Samstag zum Rendez-vous mit der Geschichte? Denn in der obersten englischen Spielklasse hat noch nie ein Verein zu Hause elf Punktspiele in Folge verloren! 
  Darüber hinaus verkündete der nach seinem Monsterauftritt gegen die Pistons vor Selbstbewusstsein strotzende James Harden den Reportern nach dem Spiel, sich bereits wie der nächste MVP zu fühlen – und wer könnte ihm diese Aussage ernsthaft verübeln? 
  Gleichzeitig haben sie bislang die wenigsten Auswärtsbegegnungen bestritten, so dass sie im Idealfall demnächst sogar die Führung in der Auswärtstabelle übernehmen könnten.  

 Nur zwei Teams in der Jupiler League kommen in dieser Saison auf einen geringeren Marktwert als Eupen.  
 Der direkte Vergleich hat uns gezeigt, wie wenig es für die Londoner in Liverpool in den letzten Jahren zu holen gab. Und: Die Niederlagen waren nicht knapp, sondern klar und deutlich.   
 Deutlich mehr Luxus hat Dänemark-Coach Jacobsen bei der Aufstellung seiner Mannschaft. Niklas Landin, Mikkel Hansen, Simon Pytlick, Emil Jacobsen und Mathias Gidsel – das sind noch längst nicht alle Weltklasse-Spieler, die im Aufgebot der Dänen stehen. 
  So steht in den letzten sechs Pflichtspielen nur eine Niederlage zu Buche. Zuletzt überzeugte man beim 3:0-Erfolg in der Europa League gegen Molde FK.  
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 Die Spurs haben zwar die letzten drei PL-Duelle mit den Blues verloren und vor allem an der Stamford Bridger in den letzten Jahren nur ganz selten reüssieren können (1 Sieg bei 34 Versuchen, Anm.), doch Mourinho hat aus Tottenham eine bessere und gefestigtere Mannschaft gemacht.  
 Real hat eine lange Verletztenliste zu beklagen: Ramos, Benzema, Odriozola, Carvajal, Valverde, Jovic und womöglich Hazard fallen aus.  
  Mit 54 Siegen der Reds, 41 Remis und 43 Londoner Erfolgen liest sie die Bilanz relativ ausgeglichen, doch in den letzten Jahren war es klar das Team von Jürgen Klopp, das die Nase vorne hatte. 
  Die kürzlichen Auswärtspleiten gingen auch mit vielen Toren einher. Folglich kassierten die Gigliati im Schnitt 2.6 Tore in ihren letzten 5 Partien. Einzige positive Ausnahme war der 3:0-Sieg gegen eine früh dezimierte Juventus.  
 Unser Handball-Experte Tapio kommt in seiner Deutschland Dänemark Prognose zum Schluss, dass die DHB-Auswahl (im Bild Andreas Wolff) gegen die Dänen kein Land sieht. (© IMAGO / Maximilian Koch)